Catinoni (Khat)

Urine, 10ml

I Catinoni (Khat, cat, chat, qat, cat) sono i giovani germogli e le foglie della pianta di khat (Catha edulis). Questo albero o arbusto, caratterizzato da foglie ovali lunghe 3-12 centimetri, cresce spontaneamente in Africa orientale, nella penisola arabica, in Afghanistan e in Turkmenistan. Le piante di khat vengono ad oggi coltivate anche sugli altipiani dell'Africa orientale e raccolte durante tutto l'anno. Nei paesi di origine (Etiopia, Somalia, Yemen e Kenya) la pianta di Khat è una droga socialmente accettata. In Svizzera, la pianta di Khat viene consumata soprattutto da persone originarie dell’Africa orientale, soprattutto perché il suo sapore amaro risulta piuttosto strano agli europei. Da 100 a 200 g di foglie fresche e germogli della pianta di khat vengono tenuti in bocca e masticati per diverse ore. Il sapore è molto amaro e questo comporta che vengano consumate contemporaneamente una grande quantità di bevande fredde. Raramente la pianta di khat viene consumata sotto forma di tè, in impasti di erbe aromatiche o fumata come del tabacco.
Effetti: i principi attivi, catinone e catina, vengono assorbiti dalla mucosa orale durante la masticazione. Essi hanno un effetto euforizzante e stimolano il sistema circolatorio. La pressione sanguigna aumenta così come la frequenza cardiaca. Svanisce la sensazione di fatica e la fame, viene persa in parte la percezione dello spazio e del tempo. Si osservano frequentemente un impulso a parlare, iperattività e disturbi del sonno. Nella fase di decadimento si osserva una fase di rilassamento, che può essere accompagnata da depressione e ansia. L'effetto inizia circa 20 minuti dopo l’assunzione e dura da 2 a 4 ore. Grazie alla lenta assunzione dei principi attivi i casi di overdose sono molto rari, al contrario delle anfetamine. L'uso regolare di questa droga causa infiammazione della mucosa orale, meteorismo e costipazione.Khat porta alla dipendenza psicologica con coazione a ripetere e interesse incentrato solamente sulla droga con conseguente disinteresse per l'igiene personale e la nutrizione (negligenza). Una dipendenza fisica non è stata provata.